云南雪茶，非茶之茶

　　神秘而美丽的丽江玉龙雪山上，生长着一种粉丝状的藻菌营养体--雪茶。
　　雪茶，又名地雪茶、太白茶、石白茶等，属地衣类植物，其形态呈枝状，中空，乳白色至灰白色，单一或稍分支，高约3～5厘米，直立或平卧聚于高山草甸和流石滩上。
　　雪茶虽名称叫“茶”，外形似茶，但它与普通茶叶区别甚大。普通茶叶为灌木植物，雪茶属地衣类植物，为藻类和菌类混合组成的复合体。严格说，雪茶并不是传统意义上的茶类；其次，普通茶叶多含咖啡因、茶碱，对人有兴奋作用，而雪茶并不含此类成分；第三，普通茶叶产量大、产地多，可人工栽种，而雪茶产地条件苛刻，只生长于海拔4000-5000米的高山雪线地带，产量稀少，是无法人工种植的天然之品，这是它的珍贵之处。现在除云南外，四川、陕西、西藏等地的高寒山地也有少量出产。
　　雪茶是名贵饮品。云南雪茶历史悠久，清代药学家赵学敏在《本草纲目拾遗》有如此记载：“雪茶，出滇南，色白，久则色微黄，以盏烹瀹，清香迥胜。土人采得炒焙，以其似茶，色白，故名雪茶……此茶能暖胃。若患痨损及失血过多之人腹胃必寒，最忌食茶，惟此茶不忌，烹瀹食之，腹温暖，味亦苦洌香美，较他茶更厚。”赵又云：“雪茶出云南永善县（属昭通），其地山高积雪，入夏不消，雪中生者，本非茶类……”
　　其实，雪茶不仅滇南产，早在明代滇西丽江的纳西族人就有喜饮雪茶的习俗。雪茶在纳西话里叫做“阁楞”，意为“岩石上的茶”。此茶在当地久负盛名，百姓常将它馈赠给亲人或朋友。据载，当时土司不时把雪茶当作稀有珍品进贡给宫廷享用。同样，同时代的西藏地方政府也将雪茶用来作为向明朝廷进贡的贡品。
　　中医认为雪茶味苦性平，具有镇静消炎止痛功能。《四川中药志》载：雪茶“清热醒脑。治口干舌燥，眼昏头闷，精神疲倦。”《陕西中草药》也记载：雪茶“清热解渴，安神养心，明目”，主治虚劳骨蒸、肺炎咳嗽、癫痫狂躁、神经衰弱、目涩、高血压等。
　　现代研究表明，雪茶主要含有地茶酸、地依酸、D-阿糖醇、雪茶素等多种对人体有益的成分。其中，雪茶素有消炎抗菌等功效；雪茶多糖有增强免疫功能作用。由于雪茶含高钾低钠，也是防治高血压的保健佳品。另外，雪茶还含有多种维生素和微量元素，其营养保健功效超过一般的茶叶。
　　雪茶在民间常以水煎服或泡茶饮，可治咽喉痛、神经衰弱、高血压等病症。雪茶泡饮，汤色淡黄，饮后回味甘甜、清香、长久不绝。一般单独用沸水泡饮，也可与普通茶叶合泡或干嚼食用。咽喉疼痛时，与菊花、甘草等物一同泡制饮用，再将雪茶慢慢咀嚼，其消炎止痛效果十分明显。